Los cúmulos cerrados son concentraciones de estrellas muy agrupadas que están gravitacionalmente unidas.
Nacidas juntas en una misma nube interestelar, las estrellas del cúmulo evolucionan juntas.
Los cúmulos cerrados tienen una energía mecánica total negativa (predomina la energía potencial debido a la gravitación): Sus estrellas, unidas, van a tener un futuro común.
La distribución esférica de los cúmulos cerrados indica que, a pesar de la fuerte densidad de estrellas, las colisiones son muy improbables. porque un régimen de colisión conduciría a un aplastamiento del disco.
El pesebre tiene unas 1000 estrellas, y puede observarse en invierno y en primavera.